Em 2007 foi realizado pela The American Journal of Clinical Nutrition – USA uma pesquisa com o objetivo de analisar a quantidade de cálcio em dietas estritamente vegetarianas.
O resultado demonstrou que mesmo que os indivíduos vegetarianos evitem o alto consumo de sal, proteína e cafeína (substâncias que estimulam a perda de cálcio) sua alimentação é pobre neste elemento essencial ao sistema estrutural do nosso corpo.
A pesquisa foi publicada na edição de setembro do The American Journal of Clinical Nutrition. Vários alimentos foram analisados para determinação dos níveis de cálcio e de sua absorção no organismo.
Segundo a cientista Connie Weaver a quantidade de cálcio presente nos vegetais é muito pequena quando comparado a laticínios e carnes vermelhas. O principal problema é que muitos vegetais contêm substâncias que bloqueiam a habilidade do corpo em absorver o elemento.
O Brócolis é de fácil absorção pelo corpo e contém boa quantidade de cálcio, mas, para um vegetariano seriam necessários 20 porções do vegetal por dia de forma a absorver quantidade suficiente de cálcio.

A Couve também é prontamente absorvida, mas seriam necessárias 10 porções do vegetal por dia para suprir a necessidade do nosso organismo. Alcançar a quantidade diária recomendada de cálcio pode ser bastante complicado e por muitas vezes os profissionais de saúde lançam mão de um excelente recurso que é a suplementação alimentar.
A variação não ocorre apenas na quantidade de cálcio contida nos alimentos, mas também nosso corpo absorve o cálcio de fontes diferentes em formas diferenciadas.
Por exemplo, a vitamina D do leite auxilia na absorção do cálcio, mas o espinafre, contém o ácido oxálico que se liga ao cálcio, impedindo 95% de sua absorção.

Alimentos com níveis elevados de aminoácidos como os cereais, sementes e nozes, também reduzem a retenção de cálcio no nosso corpo. “Tudo isso cria um problema para os vegetarianos, pois os alimentos que os mesmos consomem são, freqüentemente, as únicas fontes de proteína em suas dietas e a eliminação de alimentos que influem na absorção de cálcio podem causar uma séria deficiência nutricional”, diz Weaver.

O cálcio é o mineral mais comum encontrado no corpo humano, utilizado em muitas funções do corpo, como o movimento de músculos, o sistema estrutural e o bom funcionamento do coração. Os ossos contêm a maioria do cálcio do corpo. Esse, conforme a idade, retira dos ossos a quantidade de cálcio que necessita, o que, em excesso, acarreta a osteoporose.

Dicas de saúde
(Instituto Nacional de Saúde Americana)

- Ao ingerir brócolis, procure sempre adicionar algum tipo de gordura, como por exemplo azeite virgem de oliva ou um pouco de margarina. Brócolis é uma fonte rica de betacaroteno, um dos mais importantes antioxidantes. Mas o betacaroteno é lipossolúvel, o que quer dizer, que necessita da molécula de gordura para que possa atravessar a parede intestinal e ser absorvido por nosso organismo.

- Um dos erros comuns de quem está tentando emagrecer é retirar toda a gordura e carboidrato do dia-a-dia. Isso compromete o balanço nutricional da dieta e dificulta a perda de peso. O ideal é ir fazendo pequenas alterações nas refeições até conseguir mudar de vez os hábitos e assim completar sua redução alimentar.

- Ômega 3, ácido graxo ou gordura boa, segundo o Instituto Nacional de Saúde Americano, encontrado no bacalhau, salmão e linguado, aumenta a produção da colina e serina, dois neurotransmissores do cérebro que atuam no humor, na percepção e no aprendizado das pessoas.

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